Token Ring es un protocolo de red desarrollado por IBM en la década de 1980. Es un método de acceso a la red que utiliza un anillo lógico para controlar el acceso de las estaciones a la red. En una red Token Ring, cada estación está conectada a la siguiente formando un anillo. La información se transmite en forma de paquetes en un solo sentido alrededor del anillo.
El funcionamiento de la red se basa en un sistema de control de acceso al medio (MAC), que utiliza un token o «pase» que se pasa alrededor del anillo. Una estación sólo puede transmitir datos cuando tiene en su poder el token. Cuando una estación necesita transmitir datos, espera a que el token llegue a su posición en el anillo, lo toma y envía los datos. Una vez que los datos han sido transmitidos, la estación libera el token y éste continúa su camino alrededor del anillo.
El protocolo Token Ring fue popular en la década de 1980 y 1990, especialmente en las redes de IBM, aunque nunca llegó a ser tan popular como el protocolo Ethernet. Actualmente, el protocolo Token Ring está en desuso y ha sido reemplazado por tecnologías más modernas y rápidas. Sin embargo, el concepto de utilizar un token para controlar el acceso a la red sigue siendo utilizado en algunas tecnologías de redes actuales.
